Corumbá - MS

 

Há muito tempo ouvia falar da cidade de Corumbá, no estado de Mato Grosso do Sul, banhada pelo rio Paraguai, cercada pela morraria do Urucum e no meio do Pantanal. No fim de maio estive por lá, a trabalho, e não posso deixar de mencionar que não tinha ideia da história e das grandes festas que ocorrem na cidade (Carnaval, São João).

Corumbá é uma das cidades mais antigas do estado e este ano completará 247 anos. Ela foi fundada em 21 de setembro de 1778 e guarda em sua história a tentativa de explorar ouro, atividade realizada pelos portugueses; foi palco de uma das principais batalhas da Guerra do Paraguai em 1865; e até 1930 era considerado o terceiro maior porto da América Latina. Também é possível encontrar o Forte Coimbra, construído em 1775 para proteger o território das tropas espanholas, e hoje é um marco da engenharia militar da época, tombado pelo Iphan em 1974. São muitas casas e construções antigas na parte velha da cidade, e muita coisa tem sido restaurada.

A população de Corumbá é um caso à parte, há uma mistura de nacionalidades (portugueses, indígenas, quilombolas, árabes, espanhóis, bolivianos, paraguaios) e uma forte influência desses povos na culinária local. É fácil encontrar locro e empanadas pelas ruas, sopa paraguaia e vários tipos de peixes. A fronteira com a Bolívia e o Paraguai também traz trocas importantes na cidade, o deslocamento para Puerto Quijarro e Puerto Suarez para compras é constante.

Aproximadamente 60% do bioma Pantanal está localizado na cidade de Corumbá, por isso ela é considerada a capital do Pantanal. Por isso, é um local muito visitado por turistas que encontram uma boa estrutura hoteleira, passeios de barco pelos rios, pacotes de pesca e de observação da fauna nativa, como diversas aves pantaneiras - araras, tucanos, tico-tico, tuiuiú, colhereiros; jacarés; onça parda e, quem sabe, encontrar uma onça-pintada.

Nos dias que estive na cidade uma onça parda foi flagrada andando pelas ruas de Corumbá à noite. Segundo alguns quilombolas isso vem acontecendo devido as queimadas constantes e a seca do rio Paraguai, nos últimos anos. As onças não encontram mais comida em seu habitat natural e estão buscando em outros locais, inclusive na cidade. Isso acaba gerando problemas maiores, pois muitas pessoas acham que é preciso matar o animal. Essa situação me fez pensar: Enquanto não houver um controle das ações humanas sob o ambiente (poluição, desmatamento, degradação dos recursos naturais), será muito difícil garantir a vida dos animais, inclusive do ser humano.

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I had long heard about the city of Corumbá, in the state of Mato Grosso do Sul, bathed by the Paraguay River, surrounded by the Urucum Mountains, and nestled in the Pantanal. At the end of May, I was there for work, and I must mention that I had no idea about the city's history and the grand festivities (Carnival, São João).

Corumbá is one of the oldest cities in the state and will celebrate its 247th anniversary this year. Founded on September 21, 1778, its history is steeped in the Portuguese's attempt to mine gold. It was the site of one of the major battles of the Paraguayan War in 1865. Until 1930, it was considered the third-largest port in Latin America. You can also find Forte Coimbra, built in 1775 to protect the territory from Spanish troops, and today it is a landmark of military engineering of the time, listed by Iphan in 1974 as a material heritage. There are many old houses and buildings in the old part of the city, and much has been restored.

The population of Corumbá is a unique case, with a mix of nationalities (Portuguese, Indigenous, Quilombolas, Arabs, Spanish, Bolivians, and Paraguayans) and a strong influence of these peoples in the local cuisine. It's easy to find locro and empanadas on the streets, Paraguayan soup, and various types of fish. The border with Bolivia and Paraguay also brings important exchanges to the city, with frequent trips to Puerto Quijarro and Puerto Suarez for shopping.

Approximately 60% of the Pantanal biome is located in the city of Corumbá, which is why it is considered the capital of the Pantanal. For this reason, it is a popular destination for tourists who find excellent hotel facilities, boat tours along the rivers, fishing packages, and opportunities to observe native wildlife, including various Pantanal birds—macaws, toucans, sparrowhawks, jabiru birds, spoonbills; alligators; puma; and, who knows, perhaps, a jaguar.

During my time in the city, a puma was spotted roaming the streets of Corumbá at night. According to some quilombolas, this is due to the constant fires and the drying up of the Paraguay River in recent years. The jaguars are no longer finding food in their natural habitat and are searching elsewhere, including the city. This ultimately creates greater problems, as many people believe the best action is to kill the animal. This situation made me think: Until human actions on the environment (pollution, deforestation, degradation of natural resources) are controlled, it will be very difficult to guarantee the lives of animals, including humans.